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英國雪菲爾大學地理學教授懷特,在蘇格蘭仔細檢查沙岩岩層時,發現一些三億三千萬年前的足跡,這些足跡是一隻巨大的水蠍留下的,這隻巨蠍跟人一樣大。

十二月一日出版的自然週刊在報導中指出,這隻巨型六足動物的長度約為一百六十公分,寬度約為一百公分。

這些足跡留在一塊六公尺長的沙岩上,這塊沙岩是三億三千萬年以前的岩石,可能是由於接近海邊,所以比較柔軟。

這些足跡包括巨蠍六足留下的半月形足印,以及一條彎彎的曲線,科學家認為這些巨蠍尾巴留下的痕跡。

懷特說:「有如踩高蹺似的緩慢向前移動,再加上拖著後面的尾巴,顯示這個動物並不能浮水,而且可能是正在離開水面。」

這個極為罕見的新發現相當重要,並不是因為這隻蠍子的體型如此巨大,而是因為這些足跡可以證明這隻無脊椎動物,在離開海洋以後仍然能夠活下來。

到目前為止,科學家一般均認為,在高等動物中,只有早期的四足動物敢離開海洋到陸地生活。

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